Натријум алгинат је у суштини полисахарид.
Натријум алгинат не само да садржи полисахариде, већ је и сам природни полисахарид! Ова супстанца се углавном екстрахује из ћелијских зидова смеђих алги и састоји се од два моносахарида: -Д-мануронске киселине и -Л-гулуронске киселине. Баш као грађевински блокови који се могу саставити у различите облике, ови моносахариди су повезани на посебан начин да формирају јединствену молекуларну структуру натријум алгината.
Његова полисахаридна структура је јединствена.
Полисахаридни ланци натријум алгината имају три занимљиве карактеристике:
Негативно наелектрисање: Свака јединица шећера носи негативно наелектрисање, омогућавајући јој да брзо реагује са позитивно наелектрисаним супстанцама као што су јони калцијума.
Линеарна структура: За разлику од скроба који има гранање, ова равна-ланчана структура олакшава формирање гелова.
Подесиво за подешавање: Натријум алгинат из различитих извора има различите односе два моносахарида, што доводи до варијација у перформансама.
Својства полисахарида одређују његову примену.
Управо ова својства полисахарида омогућавају натријум алгинату да се истиче у више поља:
Прехрамбена индустрија: Коришћење својих желирајућих својстава за производњу желеа, гума итд.
Област медицине: Идеалан материјал за завоје рана.
Текстилна индустрија: Користи се као згушњивач у процесима бојења и штампања.
Научно истраживање: Често се користи као тродимензионални материјал{0}}за ћелијску културу.
